父親の人生を大きく変えた事故が、娘のプロとしてのキャリアを刺激した経緯 特集1年前 作成者: Info Circuit ハイディ・フランツを知る者にとって、彼女がプロ3シーズン目にして才能あるオールラウンダーとして頭角を現したことは、ごく自然なことだ。彼女の家族には、驚くべき手本である父親のおかげで、さらなる高みを目指すモチベーションが深く根付いている。 ハイディの父、アーニー・フランツは、人生の大半を熱心なライダーとして過ごし、自転車は常に喜びと自由の源であった。しかし2004年、サイクリングはアーニーとフランツ家にとって新たな意味を持つことになった。穏やかな月曜日の午後、アーニー・フランツは飲酒運転の車に衝突され、四肢すべてに影響を及ぼす重傷を負った。 この悲劇にもかかわらず、サイクリングはアーニーにとって充実した健康的な生活に戻る道となり、ハイディは父の粘り強さと決意を常に目の当たりにして育った。今、二人のライダーは互いに刺激し合い、自転車で成長し続けている。 ワシントン州ベインブリッジ島で育ったハイディの両親は、幼い頃から彼女にサイクリングへの愛を植え付けた。写真は、ハイディの母グウェンが学校へ行く準備をしているところ。 アーニーの最初の回復への道は、複数の骨折を修復するための4ヶ月間の手術で埋め尽くされた。この事故は彼の人生を永遠に変えた。 「手術と器具によって健康の多くは回復しましたが、高い位置での脊髄損傷によって私は不完全な四肢麻痺となり、私のキャリアは終わりました」とアーニーは語った。 外傷外科医として、フランツは病院で多くの時間を過ごしたが、彼の負傷によって状況は変わった。 「彼はもう救急室で働くことができなかった」とハイディは語った。「両腕を折った上に、左腕に重度の神経損傷を負い、それが彼が救急室から離れる主な原因となった。彼は左手をあまりうまく使えなくなったんだ。」 アーニーは病院から車椅子で帰宅したが、長いリハビリの末、いつかまた歩けるようになるという希望を抱いていた。彼はその希望を現実にするために、すぐに仕事に取り掛かった。 「病院から家に帰った日、理学療法士が家に来て、休暇は終わりだ、仕事に取り掛かる時だと言った」とアーニーは言う。「彼はすぐに私のやる気を起こさせるものを見つけた。それがサイクリングだった。」 数週間のうちに、フランツはリカンベントトレーナーから、理学療法士と一緒にリカンベントタンデムで公道を走れるまでになった。ハイディが言うように、「父は自転車に乗れるようになりたいと強く思っていた」と語り、9歳だった彼女は、父の努力を最前列で見ていた。 その努力は報われた。1年以内に、彼はタンデムバイクで理学療法士と一緒にベインブリッジ島周辺の「チリーヒリー」ライドに参加できるほど強くなった。幼いハイディ・フランツは、父親と一緒にその道を走る機会を逃さなかった。彼女もマウンテンバイクでその挑戦に挑んだ。 「33マイルで、標高差は4000フィート近くあります」と彼女は振り返る。「私はすべての丘を歩いて登りました。6時間かかりました…私は9歳でした。でも、33マイル全部をやり遂げました。」 ハイディは、インスピレーションを受ける源を複数持ちながら育った。母親のグウェンは、愛情深く、支えとなり、家族の中心となる勤勉な存在だった。 「父のリハビリ中、家族全員が困難を乗り越える中で、母は家族の支えでした」とハイディは語った。「母は、父の世話をし、父が夢を追いかけることを奨励しながら、私と二人の兄弟を育て上げるために多くの犠牲を払った人として、本当に尊敬していました。」 ハイディは最終的に、大学3年生の時にレースを試みた。彼女は大学の部で早くも成功を収め、自転車に乗るだけでなく、国内のパラサイクリングイベントでレースにまで復帰した父親と一緒に楽しむことができた。 2017年、大学の全国大会とパラサイクリングの全国大会がどちらもコロラド州グランドジャンクションで開催されたとき、ハイディは大学のタイトルを獲得し、アーニーはC3クラスのパラサイクリングでタイムトライアルとロードレースの両方で銅メダルを獲得した。 この父にしてこの娘あり。 大学卒業後、ハイディはプロになった。 「自転車で苦しんでいるとき、レース中で『これ本当にきつい、本当にひどい』と感じるとき、父が同じことをするためにどれだけ努力したかを見ると、それがどれだけ重要であるか、すべてがより明確になります」とハイディは言った。それはアーニーも同じだ。 「彼女は私に乗り続け、競い続けるモチベーションを与えてくれます。そして、たとえ明確な道が見えなくても、私が諦めないことで、彼女のロールモデルになれるかもしれません」と彼は語った。 アーニーの回復への道における初めての自力走行。 プロのランクで頭角を現しているハイディは、さらなる高みを目指すために「根底にある競争心」に頼っている。彼女は、常に「もうひとセット、あるいはあと30分自転車に乗る」時間を見つけていたアーニーからそれを受け継いだのではないかと考えている。 昨年、彼女は父親をさらに誇りに思い、感動させる理由を増やした。好調なオフシーズンを過ごし、ラリーサイクリングでの2年目のシーズンで、すぐに大きな勝利が訪れた。 2019年のツアー・オブ・ギラの第2ステージで、フランツはブレークアウェイに飛び込み、仲間の一人と攻撃を仕掛けて2人の先頭集団を形成し、そのままゴールラインまで駆け抜けた。フィニッシュラインでは、フランツに誰も追いつけなかった。 この勝利は、チームにとって2019年最初のUCI勝利であり、フランツにとってはプロキャリア初の勝利であった。しかし、アーニー・フランツが単に自転車に戻っただけで満足しなかったように、ハイディも現状に満足することはないだろう。彼女の脚にはまだたくさんのレースが残っており、アーニーの粘り強さというインスピレーションを胸に、これまで以上にモチベーション高く、さらなる成績を積み上げていくだろう。  

バイク・ラブ・ストーリー 共に自転車に乗る者たちは、共にあり続ける 一目惚れだったと言っても過言ではありません。そういうものって、わかる人にはわかるんです。 心臓の鼓動が速くなり、胃のあたりに奇妙な感覚が湧き上がります。吐き気にも似ていますが、心地よい類のものです。手のひらに汗がにじみ、息をするのが苦しくなって、呼吸の仕方を自分に言い聞かせなければなりません。「息を吸って、吐いて」。 私が自転車に恋をしたのは10歳の時で、それから17年経った今でも、私たちの関係は続いています。 10代をBMXレースに費やしたおかげで、今の私の素晴らしい資質の多くが培われました。ノースカロライナ州で数少ない女性レーサーの一人として、私は忍耐力、決意、自尊心、そして自立心を学びました。BMXレースでアメリカ中を旅した9年間を振り返ってみると、あの年月が自転車への生涯にわたる献身の基礎を築いただけでなく、私のキャリアや人間関係における成功の基礎を築いたことがわかります。 ねえ、私自転車好きなんだけど、あなたも？ 大学4年生になる前の夏、私は自分自身を見つめ直し、自立心に慣れていました。素晴らしい友人たちに囲まれ、ノースカロライナの山中での生活を愛し、「現実の世界」に入るまであと1年しかないことに胸が高鳴っていました。そして、絶対に恋愛関係にはなりたくないと思っていました。また、しばらく自転車を棚に上げていたのですが、引っ張り出してほこりを払い、また乗り始めることを決意していました。それで、兄が数日間私を訪ねてきたとき、初めてデュアルスラロームのMTBコースに行ってみることにしたのです。 デュアルスラロームは、多くの点でBMXレースに似ています。スタートゲートがあり、バーム（傾斜のあるターン）があり、ジャンプ（空中飛行！）があります。しかし、いくつかの違いもあります。例えば、バームはBMXコースよりもかなり小さく、ジャンプは少し「とがって」います。兄と初めて走った時、私は初心者だと感じましたが、その日コースに来ていた男性の一人の目に留まるほど、かなりうまく見えたに違いありません。 「ねえ、俺ウィル。」 自転車とは違い、一目惚れではありませんでした。実際、私がこの男性について気づいたのは、彼の自転車が少ししょぼいことくらいでした。しかし、彼にはマウンテンバイクに熱中している男性には珍しい点が一つありました。それは、彼が本当に親切で、私を助けてくれたことです。そう、皆さん、この男性は実際に私に良いマウンテンバイクのアドバイスをくれたのです。 これは自転車への愛？ すでに自転車を愛している二人にとって、デートはゆっくりと進みました。何しろ、自転車が最優先なのですから。私にとってはレースでした。デュアルスラロームやダウンヒルレースを始めたばかりで、大学のマウンテンバイクチームで走っていました。そして、ウィルは彼の「仲間たち」とトレイルを建設したり、ダウンヒルレースを企画したりしていました。 私たちはなんとか何度かデートをしました。それは、スラロームやポンプトラックで何時間も過ごしたり、地元のダウンヒルトレイルでシャトルランをしたり、ウィルがトレイルを作っている間、私がサンショウウオと遊んだりすることでした。何年もの間、私たちはライディングと人生の両方で、お互いをより良くするために高め合ってきました。ウィルは、「ターン」を得るために登ることを楽しむようになった理由です。そして、私は彼に女の子でもついていける（そして時には勝てる）ことを見せることで、競争心を保っています。 6年が経ち、自転車でのデートはさらに良くなりました。 良い時も悪い時も、それが自転車愛 自転車愛とは、一緒に乗ることだけではありません。それは、お互いを気遣うことなのです。時々泥だらけにならなければ、自分をマウンテンバイカーとは呼べません。 付き合い始めて約1年後、ウィルは腕を吊っていました。大学シーズンの初めの、私の初めてのクリーンなレースランの後、フィニッシュラインを越えると、彼が医務室で激しい肩の痛みを訴えていて、後に手術が必要になることがわかりました。 数ヶ月間自転車に乗れないほど、自転車に基づく関係を試すものはありません。しかし、私たちは乗り越えました。私が彼の靴の紐を結び、一緒にハイキングに行きました。私が夕食を作り、洗濯物を畳みました。 私は何年もの間、大きな怪我をすることはありませんでした。マウンテンバイクの神々は私に良くしてくれていましたが、いつかは転倒して、自分の死を意識する時が来るだろうと思っていました。そしてそれは、ウィルの怪我を看病してから3年後に起こりました。幸運なことに、私たちはまだ同じ腕吊りを持っていました。ウィルは私の靴の紐を結び、私が痛み止めで朦朧としながら病院から帰ってきた時には、マカロニチーズを作ってくれました。彼は時々洗濯物を畳んでくれました。しかし、彼の愛の最大の証拠は？彼は喜んで自分の自転車を家に置き、私を連れて山へハイキングに行ってくれたことです。 サイクリングカップルにとって、「良い時も悪い時も」お互いを愛することが、相手に提供する最も重要なことかもしれません。 自転車結婚！ どういうわけか、いろいろなことがあった結果、私たちはここにたどり着きました。私たちは今でも自転車デートを続けています。タンデムに乗ってヨガや醸造所に行ったり、地元のXCトレイルでStravaの友好的な競争をしたり、ダウンヒルの冒険のために山へ日帰り旅行したり。そう、私たちは何度かあの「マウンテンバイクカップル」になってしまっています。完璧な人なんていません。でも、私たちが自転車を愛するのと同じくらい何かを愛する時、それを愛する人と分かち合えるのは、本当に素晴らしいことです。