Salayhar fait du vélo à Londres depuis 10 ans et est une membre fondatrice du club cycliste JoyRiders London. Elle attribue à son amie Carolyn, fondatrice du groupe, le mérite de l'avoir encouragée à se mettre au pédalage.
Comment avez-vous commencé à faire du vélo ?
Lorsqu'un groupe cycliste féminin s'est formé dans ma région de Waltham Forest, je me suis sentie encouragée à le rejoindre. Le groupe a renforcé ma confiance en moi. Faire du vélo en groupe m'a vraiment aidée à me sentir à l'aise et à ne plus me soucier de ce que les gens pouvaient penser.
Comment avez-vous surmonté les défis ?
En termes de défi physique, mon voile se prenait parfois dans le vent et me couvrait les yeux, mais j'y remédiais facilement en l'attachant à mes vêtements avec une épingle. De plus, j'ai réussi à faire du vélo même en portant la tenue islamique complète.
Quels conseils donneriez-vous aux femmes qui envisagent de faire du vélo ?
Ayez confiance en vous ! Si vous avez besoin d'aide, de conseils ou si vous pensez ne pas pouvoir faire du vélo seule, renseignez-vous sur les cours ou les groupes de cyclisme les plus proches – votre conseil municipal est un bon point de départ.
Il y a aussi beaucoup d'aide en ligne. J'ai acheté mon vélo chez Peddle My Wheels, un marché de vélos d'occasion. Depuis, j'ai acheté un deuxième vélo !
Quels sont vos endroits préférés pour faire du vélo à Londres ?
Je n'avais jamais fait de vélo dans ma région auparavant – ma première sortie avec JoyRiders a été de Walthamstow Central au Queen Elizabeth Olympic Park – le premier jour où j'ai eu mon vélo, j'ai refait le parcours avec ma fille – je découvre toujours de nouveaux itinéraires avec le groupe.
Un très bon endroit pour les débutants est le Walthamstow Wetlands. Je me sens vraiment à l'aise d'y rouler – c'est sûr, calme et il y a très peu de voitures. C'est un bel espace pour explorer, se détendre et se ressourcer dans la nature. Il y a aussi un excellent café !
Quels sont les avantages du cyclisme ?
Le cyclisme est devenu mon passe-temps – c'est très relaxant et bon pour réduire le stress. C'est aussi génial pour socialiser et se faire de nouveaux amis. Nous avons commencé avec 10 personnes dans le club à l'origine – maintenant il y a plus de 100 membres.
Cela m'a aussi donné de bons moments en tête-à-tête avec mes enfants – faire du vélo ensemble est bon pour leur donner une attention individuelle. Mes enfants font tous du vélo maintenant, et ma fille et ses amies font du vélo ensemble !
Je me sens aussi en meilleure santé physique et mentale. Quand je me sens déprimée, je fais un petit tour à vélo pour me remonter le moral. J'encourage vraiment les autres femmes dans une situation similaire à la mienne à se mettre au vélo.